Manoel de Oliveira در 11 دسامبر سال 1908 در پورتو ، پرتغال متولد شد ، در فرانسیسکو خوزه د الیویرا و Cândida Ferreira Pinto. خانواده وی صنعتگران ثروتمند بودند. Oliveira در مدرسه در گالیسیا ، اسپانیا شرکت کرد و هدف وی به عنوان یک نوجوان بازیگر بود. او در 20 سالگی در مدرسه بازیگری ایتالیایی رینو لوپو ثبت نام کرد ، اما بعداً وقتی مستند والتر روتمن برلین: سمفونی یک شهر را دید ، نظر خود را تغییر داد. این امر او را وادار به کارگردانی اولین فیلم خود ، همچنین مستندی با عنوان Douro ، Faina Fluvial (1931) کرد. او همچنین در فیلم دوم صدای پرتغالی با نام Canção de Lisboa (1933) بازی کرد. اولین فیلم سینمایی او خیلی دیرتر ، در سال 1942 به بازار عرضه شد. آنیکی-بوبا ، پرتره ای از کودکان خیابانی اوپورتو ، هنگام باز شدن یک شکست تجاری بود و شایستگی آن فقط به مرور زمان شناخته شد. این اشکال الیویرا را وادار کرد تا پروژه های فیلم دیگری را که در آن شرکت کرده بود ، رها کند و خود را وقف اجرای تاکستان خانواده خود کند. وی در سال 1956 با هنرمند و شهر دوباره روی صحنه فیلم ظاهر شد ، اثری که نقطه عطفی در برداشت الیویرا از سینما بود. در سال 1963 ، O Acto de Primavera (مراسم بهار) ، مستندی که یک نمایشنامه شور سالانه را به تصویر می کشد ، نقطه عطفی برای حرفه خود بود. این به زودی توسط یک Caça (The Hunt) دنبال شد ، یک فیلم بلند بلند که با صدای شاد مستند قبلی خود در تضاد بود. علی رغم تحسین گسترده ای که توسط هر دو فیلم به دست آمد ، او تا دهه 1970 به صندلی کارگردان برنگشت. از سال 1990 (هنگامی که او 82 ساله شد) ، او هر سال حداقل یک فیلم ساخته است.  Oliveira گفته است که او بدون در نظر گرفتن واکنش انتقادی ، فیلم ها را برای لذت کامل انجام می دهد. او علی رغم افتخارات متعدد مانند جشنواره های کن ، ونیز و مونترال ، زندگی آرام و دور از نواحی را حفظ می کند. وی در سالهای 1985 و 2004 به دو شیرهای طلایی شغلی و یک نخل طلایی به دلیل دستاوردهای طول عمر خود در سال 2008 اعطا شده است.