ون دامم به دنیا آمد و جین کلود کامیل فرانسوا ون وارنبرگ در برچم-ساینته آگاته ، بروکسل ، بلژیک ، به الیانا و اوژن ون وارنبرگ ، حسابدار متولد شد. "عضلات بروکسل" در یازده سالگی هنرهای رزمی را آغاز کرد. پدرش وقتی دید که پسرش از نظر جسمی ضعیف است ، او را با هنرهای رزمی معرفی کرد. در سن 12 سالگی ، ون دامم آموزش هنرهای رزمی خود را در مرکز ملی د کاراته (مرکز ملی کاراته) با هدایت استاد کلود گوتز در ایکسل ، بلژیک آغاز کرد. ون دامم به مدت 4 سال آموزش دید و در تیم کاراته بلژیک جایگاهی کسب کرد. وی به عنوان یک نوجوان در مسابقات قهرمانی وزنه برداری انجمن کاراته حرفه ای اروپا پیروز شد و همچنین دومین جنگنده بهترین کاراته جهان را شکست داد. هدف او این بود که شماره یک باشد اما هنگام ترک زادگاهش بروکسل ، کنار رفت.

در سال 1976 در شانزده سالگی ، ژان کلود کار مبارزه با هنرهای رزمی خود را آغاز کرد. ژان کلود در سال 1982 به دنبال حذفی بر سر نداد غاربی در بروکسل ، بلژیک ، از هنرهای رزمی بازنشسته شد. ژان کلود یک رکورد کیک بوکسینگ 18-1 (18 حذفی) و یک رکورد نیمه تماس با 41-4 را به ثبت رساند. او برای اولین بار در سن 19 سالگی به هنگ کنگ آمد و احساس کرد که در هنگ کنگ فیلم های اکشن را انجام می دهد. در سال 1981 ، ون دامم به لس آنجلس نقل مکان کرد. او هنگام کار به عنوان لایه فرش ، مرد تحویل پیتزا ، راننده لیمو ، کلاس های انگلیسی را گذراند و به لطف چاک نوریس به عنوان یک تندرست در یک باشگاه شغل پیدا کرد. نوریس به ون دامم نقش کوچکی در فیلم مفقود شده در اکشن (1984) داد ، اما به اندازه کافی خوب نبود که توجه کسی را جلب کند. در سال 1984 ، او اولین نقش مهم خود را به عنوان شرور به نام ایوان در فیلم کم بودجه ، بدون عقب نشینی ، بدون تسلیم (1986) به دست آورد. سپس یک روز ، در حالی که در خیابان ها قدم می زد ، ژان کلود تهیه کننده ای را برای تصاویر Cannon مشاهده کرد و برخی از توانایی های هنرهای رزمی خود را نشان داد که منجر به نقش در Bloodsport شد (1988). این فیلم که در هنگ کنگ فیلمبرداری شده بود ، هنگام اتمام آن بسیار بد بود ، تقریباً دو سال در آن قفسه شد. اگر ون دامم به آنها کمک نکند که دوباره فیلم را برش دهند و از تهیه کنندگان التماس کنند که آن را منتشر کنند ، ممکن است هرگز منتشر نشود. آنها سرانجام این فیلم را منتشر کردند ، ابتدا در مالزی و فرانسه و سپس با یک بودجه 1.5 میلیون دلاری ناچیز به ایالات متحده شلیک کردند ، در بهار سال 1988 به یک بوکس آفیس ایالات متحده تبدیل شد. حدود 30 میلیون در سراسر جهان ساخته و مخاطبان از این فیلم برای ستاره اکشن هیجان انگیز جدید خود ، Jean-Claude Van Damme حمایت کردند.

ظاهر خوب او منجر به بازی در نقش های بازیگران در فیلم های با بودجه بالاتر مانند سایبورگ (1989) ، AWOL: Asnent بدون مرخصی (1990) ، Double Impact (1991) و Soldier Universal (1992) شد. در سال 1994 ، او با موفقیت بزرگ خود 100 میلیون دلار در سراسر جهان TimeCop (1994) گلزنی کرد. اما در این میان ، زندگی شخصی او از هم جدا می شد. طلاق ، به دنبال آن یک ازدواج جدید و به دنبال آن طلاق دیگری. هنگامی که پروژه های وی در گیشه شروع به مخزن شدن در گیشه کردند: The Quest (1996) ، که او کارگردانی کرد ، در حرفه خود ظاهر شد. حداکثر ریسک (1996) و تیم دوتایی (1997). این سه فیلم کمتر از 50 میلیون دلار ترکیب شدند. در سال 1999 ، وی همسر سابق خود ، گلادیس پرتغال را مجدداً ازدواج کرد و کار خود را از دست داد تا به اهداف جدید برسد. او با کمک خانواده اش ، با مشکلات خود روبرو شد و فیلم هایی مانند Replicant (2001) ، Derailed (2002) و در Hell (2003) ساخت.