دانشمند بزرگ روسیه، سیاستمدار مشهور و شاعر ملوُنونوسوف به شدت بیمار است. با درک این که وقت زیادی از زندگی‌اش باقی نیست تصمیم می‌گیرد به شهر اصالتِ خود که زادگاهش است سفر کند. با بوک‌کول عیسی، به سوی وطن مادری بازمی‌گردد. راهی نامطمئن افکار و یادآوری‌های روزهای جوانی، زمانی که او نخستین گام‌های درک حقیقت را برداشت. او به درگذشت ناگهانی و تشییع مادرش، ازدواج‌های تکراری و نسبتاً ناموفق پدر، نفرت از مادربزرگ‌خوان، مراقبت از پدرخوانده که کتاب‌های پتر کبیر، راهنمای مردی که به اصول علم و زبان لاتین آشناش می‌دادند، را به یاد می‌آورد و عشق نخستین او.