یانگ هونگچی، مردی میانسال و قدیمی، ادعا می‌کند که در یک شب بارانی، یک دانشجوی دانشگاه را از تهدید خشونت جنسی در حومه شهر نانجینگ نجات داده است. او به زودی از گو گوگه، خبرنگار مشهور روزنامه نانجینگ، درخواست می‌کند که در مطبوعات از او تقدیر شود. در ابتدا، گو به این درخواست غیرمنطقی توجهی نمی‌کند، اما با فشار و اصرار یانگ، شروع به بررسی موضوع می‌کند. در نهایت، او قربانی، اویانگ هوا، را پیدا می‌کند اما هیچ شاهدی وجود ندارد. بعداً مشخص می‌شود که چرا یانگ این‌قدر به دنبال عمومی کردن قهرمانی‌هایش است: پدرش که به عنوان الگوی کارگر ملی شناخته شده، با مدال‌ها و تقدیرنامه‌های زیادی در دیوار زادگاهش زندگی کرده و می‌خواهد تقدیرنامه یانگ را قبل از مرگش بر دیوار آویزان کند.