سنگریزه کنار جاده یک درام مؤثر درباره سختی‌های کودکی است که با پدری سرد و بی‌رحم و مادری مطیع سپری می‌شود. سال 1910 و مکان یک روستای کوچک ژاپنی است. گویچی در رنج است زیرا می‌خواهد به مدرسه برود، اما خانواده‌اش آنقدر فقیر هستند که نمی‌توانند این نعمت را تأمین کنند. حتی زمانی که یک دوست مهربان موافقت می‌کند که کمک کند، پدر گویچی از پذیرش درخواست پسرش برای تحصیل امتناع می‌کند. در عوض، او گویچی را به عنوان یک خدمتکار مقید برای یک تاجر بی‌رحم و خانواده‌اش می‌فرستد. با وقوع تراژدی و افزایش رنج پسر جوان، او شروع به جستجوی راهی برای فرار از وضعیت ناامیدکننده‌اش می‌کند.